“Alimenti e salute” può essere definita come la “scienza” che studia i benefici degli alimenti sulla salute. Alcuni esempi di aspetti salutistici associati alla nutrizione sono quelli che riguardano l’infanzia e la crescita, il mantenimento dello stato di salute (es. sistema immunitario, salute gastrointestinale, salute mentale, invecchiamento e performance fisiologiche), ma anche la riduzione del rischio di obesità e la riduzione del rischio di malattie croniche legate all’alimentazione (es. patologie cardiovascolari, diabete di tipo 2 e disfunzioni metaboliche, patologie all’apparato muscolo-scheletrico).
Una dieta bilanciata agisce come strategia preventiva efficace. Al tempo stesso, particolare attenzione deve essere posta a soddisfare il fabbisogno giornaliero di determinati microelementi la cui carenza può indurre o favorire lo sviluppo di patologie diverse. In caso di deficit di questi elementi, o in determinate condizioni fisiologiche, l’organismo può trarre beneficio dall’introduzione di specifici integratori alimentari. La core facility “Alimenti e salute” nasce quindi dall’esigenza di migliorare la qualità della vita studiando e/o approfondendo le conoscenze in merito allo stretto connubio tra “food and safety” . I servizi offerti, grazie ai laboratori e ai macchinari inseriti in questa core facility, sono stati raggruppati nei seguenti multilab:
1) salute intestinale e funzioni immunitarie: sviluppo di alimenti funzionali attraverso l’utilizzo di ingredienti che modificano la composizione e l’attività metabolica della flora gastrica: probiotici, prebiotici, sinbiotici (miscela di probiotici e prebiotici), studio di possibili componenti di alimenti funzionali per favorire una perfetta risposta immunitaria;
2) nutrizione e benessere: sviluppo di alimenti funzionali per migliorare lo stato di salute mentale, sviluppo di alimenti funzionali come potenziali antiossidanti;
3) espressione genica e alimenti: definizione del profilo genomico di composti nutraceutici, definizione di diete personalizzate sulla base dell’interazione tra espressione genica ed esigenze nutrizionali, analisi delle variazioni geniche indotte dagli alimenti nei singoli individui.
Tabella Core Facility 4
